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两河流域在公元前四千年就开始形成了人工灌溉网，此后无论是以灌溉农业为基础的城邦，还是统一的阿卡德王国和乌尔第三王朝，一直不间断地兴修水利，改善和扩大灌溉网，完善水利设施，为农业生产提供了充足的水资源保证。到了古巴比伦六世国王汉漠拉比在位时，兴修水利，保护水利设施已经成为法律条款被记载入人类史上第一部成文浩典《汉漠拉比法典》之中。这位开明的君主不仅从形势上确立了兴修水利的重要地位，并且从行动上加以保证。他在位期间水利设施的更大规模修筑使美索布达米亚平原的水利发展达到空前的程度。以《汉漠拉比法典》为象征的古巴比伦文明在日益繁荣社会生产中得到长足发展。楔形文字的创造，沿用至今的七天一星期制的产生，以及三百六十度等分圆周等科技成就，无不代表着巴比伦文化的发达和成就，而公元前四千年就产生了的苏美尔文学，以著名的“洪水与创世史诗”反映了当时人们在宗教方面的发展和对于水的原始理解。
古代印度人在水利方面的建树虽没有古埃及人那样辉煌，但从史料记载来看公元前三百二十三年月护王统治时期就有了改善公共水利设施的记述；而著名的阿育王统治时期就有了改善公共水利设施的记述；而著名的阿育王统治时期也有挖掘水井和修建饮水处所的事例。正是由于对恒河、印度河泛滥期计算的需要，印度人在天文历法方面取得了相当的成果。一年十二个月的划分和每五年加一个月就反映了这一点。而在同婆罗门教和佛教的斗争中产生的朴素的唯物主义哲学认为宇宙由地、火、水、风四大物质组成，这其中将水提到世界组成之一的高度，恰好反映了印度人对于水最深刻的理解。至于在恒河——印度河流域产生和发展的以哈拉帕文化为代表的古代文化中心的广泛分布，更能有力地说明水与文化发展的密切关系。
流经至今妇孺皆知的“大禹治水”的故事正好是古代中国文化依托人与水的密切关系而产生、发展的极好例证。大禹因治水有功而被“禅让”为部落首领，正好反映了当时人们对于治水工程的重视。在文学方面，我国最早的诗歌总集《诗经》中反映的内容，有相当多的笔墨在描绘水，描绘靠水而居的人。这部取材于民间风情为主的诗歌总集向我们展示了中国古典而优美的农耕文化依水而生，伴水而在，
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添加时间:2006-03-03
